在保山市隆阳区瓦窑镇，有这样一种传统美食，它承载着岁月的记忆，凝聚着浓浓的乡情，每逢春节、结婚或乔迁等喜庆时刻，它总是不可或缺，那便是米花。这一朵朵圆圆的米花，上面有着各式各样的精美图案，恰似一幅幅灵动的民俗画，每一笔都象征着团圆与美满，成为瓦窑人生活中美好寓意的独特寄托。

　　冬至过后，瓦窑镇的空气里便弥漫着米花制作的忙碌气息，迎来了一年一度的制作高峰期。制作米花，对天气可是有着严格的要求，必须挑选一个风和日丽的好日子。要是碰上阴雨天，那可就坏了事，米花不仅颜色会变得黯淡无光，炸熟后还容易散架，口感也全然没了那份香脆。在这样的好天气里，邻里间的妇女们便热热闹闹地聚在一起，相互吆喝着帮忙，场面温馨又欢乐，满是浓浓的人情味。

　　瓦窑米花的制作工艺，独特而讲究，每一步都饱含着瓦窑人的智慧与匠心。前一晚，得先用温水将糯米仔细淘洗三遍，随后放入特殊的水中浸泡。这种特殊的水可不一般，是用温水冲泡草木灰后过滤得到的，呈碱性，它不仅能让炸出的米花更加酥脆香甜，还能巧妙地中和米花的燥热，让人们可以放心享受这份美味。

　　一夜过去，糯米变得饱满圆润。此时，将泡好的糯米与各色可食用膏子分别拌匀，再分区放入木甄子，用大火蒸制一小时。待糯米熟透，便进入了制作米花的关键环节——定型。趁着热气，取未染色的糯米放入碗口大小的篾箍里做底板，这可不是个简单的活儿，不能用手硬压，得用手指小心翼翼地一点点摊开，厚度必须拿捏得恰到好处。要是摊得太厚，成本增加不说，炸出的米花还会显得有些“粗犷”，少了那份精致美感；要是摊得太薄，米花在后续蒸烤炸的过程中就容易一碰即碎，之前的努力可就白费了。

　　摊好底板后，便是大家大显身手的时候，用染色的糯米在上面创作出各种精美的花样，有的是绿叶红花，娇艳欲滴；有的像满天繁星，熠熠生辉；还有的会写上“马到成功”“平安”等字样，传递着美好的祝福。在欢声笑语中，一幅幅精美的“小画作”便在指尖诞生，一朵朵饱含心意的“花儿”竞相绽放。除了传统的米花，心灵手巧的瓦窑人还会制作“彩色米花树”。他们砍来竹枝，细心摘掉竹叶，留下小岔枝，清洗干净后，就开始了独特的创作。将糯米揉成一个个小球，依次放在树丫上，不一会儿，一棵色彩斑斓的“彩色米花树”就大功告成，仿佛把春天的绚烂都留在了家中。

　　做好的米花被整齐地放在铺垫着干净松毛的簸箕里，即刻置于阳光下晾晒。经过四到五天的晾晒，米花逐渐变得干燥，到了最后也是最令人期待的炸米花环节。炸米花时，油温的控制至关重要，将油倒入锅中烧热，把晒好的米花一个个轻轻放入锅中，“彩色米花树”也一同下锅，只听锅里瞬间响起“噼里啪啦”“滋滋滋”的欢快交响曲。眨眼间，原本“干瘪”的米花迅速“膨胀”起来，在油锅里不断膨大，开出一朵朵艳丽的花，或是呈现出红红火火的各种吉祥图案。炸好的米花粒粒饱满，香气瞬间弥漫整个房间，用筷子轻轻一敲，便能听到那清脆悦耳的声响，再小心地将米花翻面，确保两面都炸得均匀酥脆，然后轻轻捞起。稍微晾凉后，拿起带着余温的米花，咬上一口，“嘎嘣”一声，脆酥酥的口感从嘴里一直香到心里，满满的幸福感油然而生。

　　在瓦窑，“吃了米花就团圆”，这句质朴的话语饱含着无尽的温暖与深情。米花的味道，是印刻在每个瓦窑儿女记忆深处的香甜，无论走到哪里，只要想起那一口酥脆，家的温暖便涌上心头；它也是当今红火日子的幸福味道，见证着瓦窑人生活的蒸蒸日上；更是对团圆幸福生活的永恒向往，承载着一代又一代瓦窑人对美好生活的憧憬与追求。

　　云南网记者 杨艳鹏 通讯员 李智娜 卢颖 彭聪